中國正在快步進入信息化時代，但是，自來水企業(yè)仍然沿用著傳統(tǒng)的人工抄表方式，抄表不及時、不準確、效率低下，越來越成為行業(yè)發(fā)展的桎梏。這既不能責備自來水企業(yè)對新技術(shù)的不積極不努力，也不能再怪罪遠傳水表自動抄表沒有過硬的產(chǎn)品。
2000年以后，一些自來水公司就曾積極采用先進技術(shù)，對傳統(tǒng)的人工抄表方式進行過徹底的變革。這種突破制約、打破常規(guī)、由“傳統(tǒng)”向“現(xiàn)代”主動推進的意識和行為著實讓人十分感動。但是，由于當初沒有成熟的產(chǎn)品和技術(shù)，一個個自動抄表的“完美策劃”最終歸于失敗。
近幾年，自動抄表產(chǎn)品的相關(guān)企業(yè)加大了技術(shù)研發(fā)和品質(zhì)提升的追求力度。以自保開關(guān)和無源厚膜傳感技術(shù)為帶動的一系列遠傳水表傳感技術(shù)相繼投入市場，以百萬套以上的推廣數(shù)量向人們展示了產(chǎn)品的成熟度和可行性。同時，電話、寬帶、局域網(wǎng)、手掌機等有線抄表方式的和GPRS/GSM、Zigbee等無線抄表技術(shù)也都相繼趨于成熟。許多自動抄表領(lǐng)域的產(chǎn)品和技術(shù)都已經(jīng)不成問題。
這是否意味著自動抄表產(chǎn)品可以大膽推進、迅速普及了呢？不見得！
由人工抄表向自動抄表的方式轉(zhuǎn)換，不僅需要有一套過硬的產(chǎn)品系列，還需要有一套與產(chǎn)品相適應的管理制度和產(chǎn)品體系，需要有一個與自來水行業(yè)的現(xiàn)狀、體制、管理方式相適應的運營方式。否則，即便是有了過硬產(chǎn)品，即便是具備了充足資金、人力資源等推廣要素，自動抄表推廣的目的也仍然難以達到。
那么，自來水行業(yè)應該以怎樣的模式，順利實現(xiàn)由傳統(tǒng)抄表向自動抄表的運營轉(zhuǎn)變呢？對此，筆者對數(shù)十家自來水企業(yè)的多種模式進行了跟蹤探討。認為，規(guī)模較大的智能化抄表工程，應交由獨立于自來水公司之外的機構(gòu)進行專業(yè)化商務運營。理由如下：
一、自來水公司的主業(yè)是“賣水”，而不是“自動抄表”
智能化抄表設備是技術(shù)性較強的設備，需要專業(yè)化運營操作，而自來水公司的使命是保障供水、合理收費。如果自來水公司的現(xiàn)有人力財力恰好可以將原有的“賣水”工作做好的話，那么，加入一個幾萬、幾十萬戶的“智能化抄表系統(tǒng)運營管理”的工作，勢必讓自來水公司首尾難顧。因為智能化抄表的運營過程畢竟不像原來普通水表那么簡單。對此，無論自動抄表工作對于收取水費多么重要，自來水公司都不可能花費很大的代價，將最主要的力量用于智能化抄表設備的維護運營上。
二、自來水公司即國企又微利，不足以支撐一個昂貴系統(tǒng)的常年運轉(zhuǎn)
每戶每月幾元到十幾元的水費，維持一個城市的供水尚還勉強，再去維持一套現(xiàn)代化智能抄表設備的準確運轉(zhuǎn)，談何容易。想一想電話運營的投入就知道了。先期的基礎建設就有一塊巨大的、無償?shù)膬敉度耄ǔ跹b費），另有持續(xù)不斷的維護費（月租費），運營中更有利潤可觀的商品費（話費），電信公司在考慮了高工資高福利之后，仍有相當?shù)呢斄θフ{(diào)動積極因素，維護正常運營。而這樣的條件與模式，自來水公司顯然是辦不到的。
三、專業(yè)化運營公司的主要優(yōu)勢在于“機制”
專業(yè)化運營公司，就是具備智能抄表專業(yè)化技能、能夠獨立承擔經(jīng)濟責任的商務公司，它既不依附于自來水公司生存，也不靠地位權(quán)勢，唯一生存的希望，全部寄托于做好自來水公司準確抄表這項事業(yè)上。如果做不好，輕則經(jīng)濟損失，重則失去這一飯碗。因此，在別人看來活越多越心煩的情況下，他則加班加點、樂此不疲。在合肥自動抄表的工程現(xiàn)場，鈦奇公司的員工把安裝好的遠傳水表試了又試、查了又差，精心操作到每個接點，每個線路。星期天不休息，也要到剛剛運行的現(xiàn)場再看一看，再抄一遍，確保自來水公司抄表時沒有差錯……這恰恰是推廣智能化抄表系統(tǒng)初級階段所非常必要的。
而自來水公司目前卻難以做到，它既不能讓某個部門從公司的大體制中獨立出一個特別有戰(zhàn)斗力的“尖刀班”，也不可能在兌現(xiàn)了“尖刀班”優(yōu)厚獎勵之后不影響公司大局。這就是專業(yè)化運營公司的優(yōu)勢，是由專業(yè)化運營公司“自負盈虧”的機制決定的。
四、智能化抄表系統(tǒng)的運營風險可以由專業(yè)化運營公司承擔
專業(yè)化運營公司必須具備一定智能化抄表的專業(yè)技能與經(jīng)驗，它在自來水公司與產(chǎn)品生產(chǎn)商之間起到了一個“銜接”作用，它的目的很明確，保證設備完好運轉(zhuǎn)，確保自來水公司抄到準確無誤的計量數(shù)據(jù)。為了達到這一目，運營公司可以不惜成本先期抄表驗表，若有與住戶之間的抄表糾紛，運營公司往往先自來水公司之前就一一查明修復了。
在抄表設備選型方面，可由自來水公司與運營商共同確定。一般是由自來水公司定出大的需求方向，由運營公司進行深入細致的考察調(diào)研，向自來水公司推薦具備條件的設備生產(chǎn)商。最終由自來水公司確定或投標確定。由于運營公司要在今后沒有持續(xù)投入的情況下，保持六年以上的良好運營，他們的推薦和選擇將會是相當認真的，一般會貨比多家、慎之又慎。
以上所述主要針對大規(guī)模、大面積、持續(xù)不斷的推廣應用，對于那些小規(guī)模、小數(shù)量、初期試點等情況，可以由自來水公司、開發(fā)商或物業(yè)公司自行承擔。但條件應該是：（1）至少確定一名受過專業(yè)化培訓的技術(shù)人員（可兼職）具體負責，并強調(diào)這一人員的責任心比專業(yè)水平更重要。（2）必須建立與之相適應的管理制度與理念。（3）準備必要的運營投資。
總之，自動抄表方式的實現(xiàn)意味著人工抄表方式的結(jié)束，無論你現(xiàn)在推廣得是否成功，未來肯定都是自動抄表方式的天下。把問題考慮的復雜一些，切合實際一些，我們成功的把握就更大一些。
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